WASHINGTON, 29 octobre 2003 (AFP) - Un candidat à un poste de diplomate aux Affaires étrangères américain, écarté en raison de sa séropositivité, a accusé le departement d’Etat de discrimination, ont indiqué ses avocats mercredi.

C’est la deuxième fois en quelques mois que le département d’Etat est accusé de discrimination à l’encontre d’employés séropositifs.

La plainte souligne que Kyle Smith a été illégalement victime de discrimination lorsqu’un poste lui a été refusé à cause de sa séropositivité, indique une fondation dénommée Lambda qui défend le droit à la liberté et à l’éducation.

En refusant un emploi à M. Smith, âgé de 34 ans et séropositif depuis sept ans, le département d’Etat a violé une loi américaine qui interdit les pratiques discriminatoires envers des personnes souffrant d’handicaps, accuse Lambda.

Le mois dernier, le groupe Lambda avait déjà engagé une poursuite judiciaire pour les mêmes motifs à l’encontre du département d’Etat. Le ministère devait s’exprimer sur ce sujet la semaine prochaine lors d’un procès.

La politique du département d’Etat est de ne pas employer de personnes séropositives. Il considère que ses fonctionnaires doivent être capables de travailler dans n’importe quel pays du monde même dans ceux qui ont peu de structures médicales.

Les diplomates qui deviennent séropositifs au cours de leur carrière ne sont pas licenciés mais la poursuite de leur carrière est adaptée en fonction de leur état de santé.