Il est à nouveau question, dans le débat public, d’une loi très "stricte" visant à "redéfinir" l’application du principe de laïcité à l’école. Cette loi s’apparente à une loi d’exception, construite sur mesure autour du foulard islamique. Personne n’est dupe : c’est le foulard qui est à l’origine du débat, et c’est lui qui serait seul touché par une loi, même si celle-ci se présentait comme " générale ". Ce foulard recouvre des réalités diverses, et nous avons des appréciations diverses, voire divergentes, de sa signification ; mais nous sommes tous d’accord pour estimer que, dans tous les cas (que le foulard soit imposé aux jeunes filles ou qu’il résulte d’un choix), l’exclusion est la pire des solutions.

Nous ne sommes pas des "partisans du voile" ; nous sommes simplement partisans d’une école laïque qui oeuvre à l’émancipation de tous, et non à l’exclusion. Car la laïcité, telle que la définissent les lois de 1881, 1882 et 1886, est une obligation qui concerne les locaux, les programmes scolaires et le personnel enseignant, et non les élèves. Aux élèves s’imposent des règles comme l’assiduité à tous les cours ou le respect d’autrui, mais il n’est pas légitime de multiplier les exigences pour des jeunes en formation, qui viennent à l’école précisément pour apprendre, se former et se transformer - surtout si ces exigences n’ont aucune nécessité du point de vue du fonctionnement de l’école.

Nous sommes plusieurs à côtoyer ou à avoir côtoyé ces élèves voilées dans des établissements scolaires, et nous témoignons qu’à aucun moment leur présence n’a empêché les enseignants d’enseigner, ni les élèves ou les étudiants d’étudier.

Nous n’oublions pas l’égalité des sexes, bien au contraire.

Mais, que le foulard soit l’objet d’un choix ou qu’il soit imposé, on ne peut pas considérer la jeune fille voilée comme coupable, et ce n’est en aucun cas à elle de "payer". Dans tous les cas, c’est en l’accueillant à l’école laïque qu’on peut l’aider à s’émanciper, en lui donnant les moyens de son autonomie, et c’est en la renvoyant qu’on la condamne à l’oppression.

Nous refusons aussi la focalisation sur le foulard islamique parce qu’elle s’inscrit dans un mouvement d’ensemble qu’il est urgent d’enrayer : la colonisation de tous les espaces de la vie sociale par des logiques punitives. Après la fraude dans le métro, le stationnement dans les halls d’immeuble et l’outrage au drapeau ou à l’hymne national, c’est l’outrage à enseignant qui est devenu passible de prison. L’exclusion des élèves voilées s’inscrit dans cette surenchère punitive, au détriment des interrogations et des solutions politiques et pédagogiques. Elle ne peut donc être ressentie par l’ensemble des élèves que comme une mesure brutale et discriminatoire, venant redoubler toutes les injustices que subissent déjà, dans leurs quartiers, les jeunes des milieux populaires, notamment ceux qui sont issus de l’immigration post-coloniale. Le minimum d’estime réciproque requis entre professeurs et élèves pour que la relation pédagogique ait lieu risque d’être gravement compromis.

Ce que nous n’acceptons pas, c’est également que l’élève voilée joue le rôle d’un bouc émissaire. Car tel est bien le cas : pour justifier leur exclusion, on invoque souvent, pêle-mêle, des faits dans lesquels ces jeunes filles ne sont pas forcément impliquées : indiscipline, absentéisme massif, injures et inscriptions sexistes ou racistes (notamment antisémites)...

Nous estimons que les injures sexistes et racistes doivent être sanctionnées, mais que la sanction doit s’appliquer à ceux qui en sont les auteurs, et non à ces jeunes filles qui sont la plupart du temps respectueuses et studieuses. Nous refusons les fantasmes, les amalgames et l’enfermement dans un faux débat qui encourage toutes les divisions et tous les affrontements identitaires (entre "la France" et "les immigrés", entre "la République" et "l’Islam", ou encore entre les diverses confessions), alors que les principaux problèmes sont socio-économiques et politiques : libéralisation de l’économie, chômage de masse, précarisation des salariés, extension du contrôle social et des logiques sécuritaires, permanence des discriminations racistes et de l’inégalité sociale entre hommes et femmes...

L’école est elle-même traversée par des problèmes nombreux et profonds (classes surchargées, manque de personnels et multiplication des statuts précaires, manque de soutien pour les élèves en échec ou en difficulté...), que les "réformes" annoncées ne feront qu’aggraver. C’est pourquoi, à la question qui nous est imposée : "faut-il interdire l’école aux jeunes filles qui portent un foulard islamique ?", nous répondons sans hésiter : Non, car l’école laïque est une école qui doit accueillir tout le monde - et nous exigeons que soient enfin posées les vraies questions.

Nous appelons les associations féministes et laïques, les fédérations de parents d’élèves, ainsi que les syndicats étudiants et enseignants, à signer et faire signer ce texte. Nous appelons tous ceux qui partagent cette orientation à se mobiliser afin de rendre visible une force laïque tournée vers l’émancipation, et non vers l’exclusion.

 Sonia Ajej, étudiante

 Yeter Akyaz, étudiante, surveillante et militante associative

 (Festival Permanent contre les lois racistes)

 Catherine Albertini, ingénieure de recherche (INRA) et militante

 féministe (Choisir-La cause des femmes)

 Malika Amaouche, militante féministe (Act Up, Femmes Publiques)

 François Athané, enseignant et militant associatif (Droits devant !)

 Boualam Azahoum, militant associatif (DiverCité)

 Adib Bahlouli, étudiant

 Etienne Balibar, philosophe, universitaire (Paris X)

 Sidi Mohammed Barkat, philosophe, universitaire et parent d’élèves (FCPE)

 Christian Baudelot, sociologue, universitaire (ENS)

 Stéphane Beaud, sociologue (ENS)

 Sylvie Beaud, enseignante (SNES)

 Sana Ben Hariz, étudiante

 Julien Blanc, enseignant

 Emmanuel Blanchard, enseignant (SNES)

 Janos Borovi, enseignant (SUD éducation)

 Daniel Borrillo, juriste, universitaire (Paris X)

 Saïd Bouamama, sociologue, universitaire (IFAR), militant associatif et syndical (CGT)

 Abderrazak Bouazizi, militant associatif laïque (ASTI 93)

 Antoine Boulangé, enseignant, membre du bureau national du SNUEP-FSU

 Marie-Hélène Bourcier, sociologue, universitaire et activiste queer

 Élise Bourgeois-Fisson, étudiante et militante associative (Act Up)

 Houria Bouteldja, militante féministe

 Gérard Bras, enseignant (SNES)

 Violaine Carrere, militante associative

 Caroline Carlier, éducatrice (SNPES-PJJ)

 Grégory Castan, enseignant (SUD éducation)

 Cartherine Cerniot-Delasome, parent d’élève (FCPE)

 Jocelyne Cesari, universitaire (Harvard university)

 Monique Chemillier-Gendreau, juriste, universitaire

 Sonia Chemissi, parent d’élève et militante associative (Espoir)

 Laetitia Chauveau, éducatrice et militante (Alternative libertaire)

 Aboubakr Chraïbi, universitaire (INALCO)

 Abdou Cissé, parent d’élève délégué (FCPE)

 Pierre Concialdi, économiste et parent d’élève (FCPE)

 Anne-Marie Constant, enseignante

 Anne Coppel, sociologue et militante féministe (Femmes publiques)

 Emmanuelle Cosse, juriste, ancienne présidente d’Act Up

 Jean-Paul Curnier, écrivain

 Stéphane Cuttaia, militant associatif (Cultures et Citoyennetés)

 Christophe Daadouch, formateur de travailleurs sociaux

 Raymond Debord, directeur du Militant

 Frédéric De Carlo, performeur queer

 Jean-Louis Déotte, philosophe, universitaire (Paris VIII)

 Monique Deschamps, enseignante retraitée

 Fatou Diongue, élève de terminale

 Noëlle Dupuy, enseignante (SNES)

 Gönul Duran, élève de terminale

 Jean-Luc Einaudi, éducateur et écrivain

 Abdelaziz Elasri, enseignant

 Corinne Escaffit, militante féministe (Femmes publiques)

 Eric Fassin, sociologue, universitaire (ENS)

 Wladimir Finkelsztajn, enseignant (SUD éducation) et militant (Collectif libertaire de Bourges)

 Hélène Flautre, députée européenne (groupe Les Verts-ALE)

 Jean-Marc Fontaine, universitaire et militant associatif (Les engraineurs, Pantin)

 Jean-Pierre Fournier, enseignant (CNT)

 Philippe Frémeaux, directeur de rédaction d’Alternatives économiques et parent d’élève (FCPE)

 Françoise Gaspard, sociologue, universitaire (EHESS) et militante féministe

 Abdelaziz Gharbi, militant associatif (L’école des citoyens et Mouvement de l’Immigration et des Banlieues)

 Frédéric Gies, performeur queer

 Grégory Germain, enseignant

 Annie Girod, enseignante (UNSA-enseignants)

 Marion Girod, étudiante

 Abdelhamid Hamdi-Chérif, universitaire

 Aziza Hlilif, élève de terminale

 Najia Hlilif, étudiante

 Smaïl Hlilif, parent d’élèves et militant associatif (soutien scolaire)

 Jérome Host, étudiant, surveillant et militant associatif (Festival Permanent contre les lois racistes)

 Christel Husson, étudiante, surveillante et militante associative (Festival Permanent contre les lois racistes)

 Rada Ivekovic, philosophe, universitaire (Paris VIII)

 Noreddine Iznasni, parent d’élèves délégué (FCPE) et militant associatif (Mouvement de l’Immigration et des Banlieues)

 Salima Jamili, membre du Conseil de la citoyenneté des Parisiens non-communautaires

 Horia Kebabza, sociologue et militante associative (Motivé-es Toulouse)

 Thomas Lancelot, militant féministe (Mix-Cité)

 Éric Lecerf, philosophe, universitaire (Paris VIII)

 Catherine Lévy, sociologue (CNRS), présidente de L’École des citoyens

 Juliette Loisel, collégienne

 Olivier Magnin, militant laïque et coordinateur de projets éducatifs

 Youcef Mammeri, enseignant et militant associatif

 Joël Mariojouls, enseignant (SNES)

 Gérard Mauger, sociologue, universitaire (CSE, IRESCO)

 Marie Ménoret, sociologue, universitaire (Université de Caen)

 Stéphanie Miny, travailleuse sociale en milieu carcéral et militante associative (Festival Permanent contre les lois racistes)

 Alain Morice, anthropologue, universitaire

 Laurent Mucchielli, sociologue, universitaire (CESDIP, Paris VII)

 Jean-Luc Nancy, philosophe, universitaire

 Nathalie Nief, éducatrice (Collectif de la prévention spécialisée)

 Gérard Noiriel, historien, universitaire (ENS)

 Charlotte Nordmann, étudiante

 Bertrand Ogilvie, philosophe, universitaire

 Roland Pfefferkorn, universitaire (Université de Strasbourg)

 Karina Perez, parent d’élève (FCPE)

 Maguelone Périer, enseignante (SDEN-CGT)

 Mathieu Potte-Bonneville, enseignant

 Franck Poupeau, sociologue (CSE) et enseignant

 François Pradal, enseignant

 Beatriz Preciado, philosophe, universitaire

 Yves Quintal, militant associatif (Égalité-Toulouse Mirail)

 Jacques Rancière, philosophe, universitaire

 Sophie Ravanel, principale de collège

 Marie Renouard, enseignante

 Cécile Rigaldiès, enseignante (SGEN-CFDT)

 Florence Rochefort, universitaire (CNRS)

 Thibaud Roman, parent d’élève

 Laurent Rossignol, militant féministe (Femmes publiques)

 Sylvie Rouby, militante associative (Act up Lyon)

 François Roussel, enseignant

 Isabelle Saint-Saens, militante associative (Act up)

 Max Sébastien, enseignant

 Boris Seguin et Julien Sicard, militants associatifs (Les engraineurs, Pantin)

 Leila Soula, aide-éducatrice militante

 Anne Souyris, militante féministe (présidente de Femmes publiques)

 Pierre Tévanian, enseignant (SNES)

 Mathieu Thévenin, enseignant

 Marianne Tissot, parent d’élève déléguée (FCPE)

 Sylvie Tissot, sociologue, enseignante

 Alain Touraine, sociologue, universitaire (EHESS)

 Nathalie Vallet, travailleuse sociale

 Jean-Pierre Vernant, historien

 Pierre Vidal-Naquet, historien

 Jérome Vidal, militant associatif (17 octobre 1961 contre l’oubli)

 Loïc Wacquant, sociologue, universitaire

 Fabrice Weissman, chargé de cours (IEP Paris) et militant associatif (Médecins sans frontières)

 Amel Zehouane, enseignante