Journée contre le sida : sortir 3 millions de personnes du "couloir de la mort"

PARIS, 1er décembre 2003 (AFP) - Les Nations Unies ont dévoilé une initiative thérapeutique destinée à sortir 3 millions de personnes, malades ou séropositives, du "couloir de la mort", tandis que déclarations et gestes symboliques se multipliaient à l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida, célébrée lundi dans le monde.

"La situation actuelle, c’est 40 millions de condamnés innocents qui sont dans le couloir de la mort et qui attendent une grâce internationale, c’est-à-dire les traitements. Pendant ce temps, 8.000 d’entre eux meurent par jour", a déclaré devant la presse à Paris le Dr Badara Samb (OMS).

L’Organisation mondiale de la santé et Onusida ont annoncé un plan détaillé visant à fournir un traitement antirétroviral à 3 millions de personnes malades du sida dans les pays en développement et les pays en transition d’ici la fin de 2005.

"Trois millions de personnes traitées d’ici l’an 2005, c’est la moitié de la cible mais un objectif réaliste, c’est multiplier par plus de 8 en deux ans le nombre de personnes traitées", selon Yves Souteyrand, autre expert de l’OMS.

Cette année, la Journée mondiale a été placée sous le signe de la lutte contre les discriminations, obstacles dans la lutte contre une épidémie qui ne fléchit pas.

Ainsi, l’Afrique du Sud, pays considéré comme le plus touché avec 5,3 millions de séropositifs mais en passe d’être dépassée par l’Inde, a choisi comme thème la générosité envers les malades, à travers le slogan "Khomanani", qui signifie "généreux ensemble".

L’Afrique reste -de loin- le continent le plus touché : ainsi, en République démocratique du Congo (RDC), la moitié des lits hospitaliers sont occupés par des malades du sida. Au Sénégal, l’un des pays les moins touchés avec un taux de prévalence de 1,4%, les autorités regardent avec inquiétude le virus progresser dans la région de Kolda (sud). La Journée devait être célébrée dans cette région, où quelque 4.500 nouveaux cas de séropositivité ont été recensés au cours des cinq derniers mois.

En Chine, trois ans après la révélation d’une très grave épidémie de sida, le gouvernement chinois semble commencer à agir en faveur des personnes contaminées. Symboliquement, le Premier ministre chinois Wen Jiabao a rencontré des malades du sida, lundi à Pékin, une première, pour montrer les efforts du gouvernement dans la lutte contre cette maladie.

Le Vatican en revanche campe toujours sur ses positions : Jean Paul II a prié dimanche pour les malades, "et tous ceux qui sont frappés par ce fléau", tandis que le cardinal Javier Lozano Barragan, réaffirmait lundi dans un message aux catholiques que "la vertu de la chasteté est la mesure la plus importante pour une prévention efficace contre le sida".

Le président français Jacques Chirac a appelé à poursuivre "les efforts de prévention (...) notamment chez les jeunes", soulignant que "la protection est un élément décisif" contre cette pandémie, dont la progression reste "extraordinairement préoccupante".

Dans l’ensemble de l’Europe, le nombre de séropositifs augmente de façon inquiétante. "Nous devons reconnaître qu’il reste encore beaucoup de travail à faire", a reconnu à Copenhague le Dr. Marc Danzon, qui chapeaute les actions de l’OMS dans 52 pays européens et d’anciennes républiques soviétiques. Selon les chiffres d’Onusida, entre 1,72 et 2,48 millions de personnes sont infectées par le VIH, dont les deux-tiers en Russie et en Ukraine.

Dans de nombreux pays européens, des actions symboliques ont été lancées pour marquer cette journée : distribution de préservatifs en Bulgarie, campagne de presse en Hongrie, spots radiophoniques en Autriche...

A Madrid, un ruban rouge de 16 mètres a été placé dimanche soir sur la Puerta de Alcala et des bougies ont été posées au pied de ce monument, l’un des plus emblématiques de la capitale. A Barcelone, plus de 200 personnes, portant des flambeaux, ont réclamé que tous les malades du sida puissent avoir accès aux traitements, notamment dans les pays pauvres.

En Pologne, 653 lumignons ont été allumés dimanche soir sur la place du Château royal de Varsovie et autant de ballons lancés vers le ciel, chacun symbolisant une victime morte du sida depuis le premier cas constaté dans ce pays en 1985.